社会に出ると、まず耳にするのが、「結果がすべてだ」という脅し文句である。

つまり、どんなに頑張っても、結果として成果を上げることができなければ、何にもならない、ということだ。

学生時代は、努力は賞賛されるが、社会では結果だと。

たしかに、商品を買って、フタを開けたら不良品ならば、金を返せといいたくなる。顧客にとって、生産者がどれだけ努力したかはあまり意味がない。受け取った商品が実際に役立つかどうかが問題だからだ。

同じように、会社に雇われている人間が、きちんと仕事をしなければ、どんなに御託を並べても、相手にされないのは当然である。

仕事が失敗したら言い訳はできない。そういう意味において社会人には大きな責任があるのだ。

さて、このような結果を厳しく問うという気風は、世界の常識かと言えば必ずしもそうではない。おおむね、世界の諸国は、日本よりも結果に対する責任をそれほど厳しく問わないようだ。

商品を注文したのに、届かない。カウンタに預けた荷物が他の便に混じってしまい、受け取ることができない。電車やバスは時間どおりに来ない。ブッキングしていたホテルが満室で追い返された…。

このような不手際は、海外を旅行すれば頻繁に耳にする。

ロシアでは、大学の行事で遠足に行った帰りに、観光バスの運転手に「もう勤務時間が過ぎたのでここで降りて欲しい」と言われて途中で全員降ろされた記憶がある。さすがに労働者の天国だと納得したものだ。

日本人ほど、パーフェクトな仕事をする民族はめずらしい。アメリカでも、商品の誤配なんてよくある話である。

しかし、このような日本人の長所も、行きすぎると有害である。

結果にこだわるあまりに、実利に直結しない思想とか学問に関心を持たないことが多い。日本においてキリスト教が広まらないのは、キリスト教を信じて具体的にどのような利益があるかが見えにくいからである。

「天国に行けます」と言われても、唯物論的な教育を受けた者たちにはぴんとこない。逆に、キリスト教を信じる人の多いアメリカでは、犯罪も多いし、道徳は乱れている…。キリスト教にどんな利点があるのか？と尋ねられる。

歴史を見れば、長期的に発展した地域は例外無くキリスト教の影響を受けた地域である。なぜならば、キリスト教は「パン種」だからである。パン種はかならず周りを膨張させる。福音が入れば、それは必ず文化に影響を与える。

結果にこだわるのは、市場経済社会において当然のことである。我々は顧客に受け入れられる仕事をしなければならない。

しかし、同じことを思想に求めてはならない。思想が社会に対して影響を与えるのは徐々にだからである。

キリストは、福音は「苗」だと言われた。

苗が突然実を結ぶわけではない。苗を植えたら、次は穂である。穂をとばして実を得ようとするから、多くの人は失敗する。

我々のモットーは、「まず苗」でなければならない。

今日、教会成長にこだわる人々は、苗を植えたらすぐに実がなるものだと勘違いしている。苗から実を得ようとするのは、ギャンブラーや泥棒と同じである。馬券を買って、すぐに金に変わると期待し、着実な労働を避けて、一夜にして金持ちになろうと人の家に押し入る人と同じなのだ。

キリスト教には王道はないのだ。

何と、安易なのだろう。何と、無謀なのだろう。

今日のキリスト教は、一発屋なのだ。山師なのだ。

一発屋が、「みんな、見ててくれ。俺は今度のレースで大穴を当ててみせるから。」と言い続けても、次第に人々から相手にされなくなるように、今日のキリスト教界も、すでに、心ある人々から相手にされなくなっている。

「今度の大会で、宣教のうねりが日本に起こるだろう。」とか「日本民族の救霊のために立ち上がれ！」とか呼びかけても、「またか」としか思われなくなっている。こういった掛け声に人々はうんざりしている。

キリスト教は行き詰まっている。

今日の、聖会主義、伝道会主義は、バブル前後の一発屋が跋扈していた時代には通用しても、今日のような実力を問われる低成長の時代には通用しないのだ。脆い柱が地震に堪えられないのと同じように、まがい物のキリスト教も時代の試練に耐えぬくことはできないのだ。

クリスチャンは、この逆境の時代にこそ、本物を見分け、本当の実力をつけなければならないということに気づかねばならない。