ヒト皮膚から万能細胞ができたという。

京都大再生医科学研究所が新たな“万能細胞”を作製した。医療応用面では、生殖細胞を材料にする倫理的問題を回避できる点で意義は大きい。クローン技術を使わずに細胞を発生初期の状態に戻し、発生生物学の謎だった「初期化」の解明に手がかりを与えた。
http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20071120it14.htm

山中教授らは、やはり万能細胞として知られる「胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）」の中で、重要な働きをしている４個の遺伝子に着目。３０歳代の白人女性の顔から採取した皮膚細胞（研究用市販品）にウイルスを使ってこれらの遺伝子を組み込み約１か月培養したところ、ヒトＥＳ細胞と見かけが同じ細胞が出現した。

　培養条件を変えることにより、この細胞が、神経細胞や心筋細胞などに変化できる「万能性」を備えた「人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）」だと確認した。作製効率は皮膚細胞約５０００個につき１個で、臨床応用するのに十分という。

これまで再生医療で脚光を浴びていたＥＳ細胞には〈１〉人間に成長する可能性がある受精卵を壊して作るため、倫理的な批判を伴う〈２〉移植に使うと拒絶反応が避けられない――という問題があった。クローン技術を利用するクローンＥＳ細胞を使うと拒絶反応を回避できるが、材料となる卵子の確保が困難だ。ｉＰＳ細胞なら、これらの問題をすべて克服できる。
http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20071120it14.htm

2007年11月22日